Mit einem Rucksack voller Dosen, einer großen Flasche mit Wasser und meiner Menschenverkleidung hatte ich das Camp verlassen, um mich wieder auf die Suche nach Halbgöttern zu machen. Momentan befand ich mich in Kalifornien, an der Westküste Amerikas, ich war wochenlang durch die Gegend gereist und hatte bisher kein Halbgott ausmachen können. Eine Weile hatte ich mich dann an der Westküste herum getrieben, ehe es mich wieder mehr in das Landesinnere gezogen hatte, auf der Suche nach Halbgöttern, denen ich den Weg ins Camp weisen konnte. Nachdem es die letzte Zeit eher schlecht gelaufen war, die letzte Halbgöttin, die ich gefunden hatte, war noch ein Kind, und sie hatte mich mit einem Baseballschläger fort gejagt... geknickt und schwer enttäuscht war ich wieder zurück gekehrt, doch was zuletzt wirklich überraschend gewesen war, war der Halbgott Rico, der sich offenbar durch puren Zufall hierher verirrt hatte. Leicht schüttelte ich den Kopf. Darüber sollte ich jetzt nicht nachdenken, ich musste mich auf meine Aufgabe konzentrieren. Einen Moment beschloss ich, Pause zu machen, wir befanden uns mitten in der Pampa, und ich setzte mich auf dem Boden, während ich eine Dose aus meinem Rucksack holte, und herzhaft hinein biss. Auch hatte ich bereits einige Schulen besucht, ich tarnte mich oft als Schüler und schnupperte dort rein, doch es war alles ruhig geblieben. Glück oder Pech, man konnte es sehen, wie man wollte.
Nachdem ich also eine kurz eine Pause gemacht hatte, beschloss ich, weiter zu ziehen. Die Zeit zog ins Land, während ich unterwegs war, und langsam senkte sich die Sonne am Horizont, tauchte die Landschaft in ein sanftes, warmes, orangenes Licht. Doch plötzlich stiegen mir Gerüche in die Nase, die mich für einen Moment erstarren ließen. Ich konnte Monster riechen, sehr präsent, aber auch der Geruch eines Halbgottes stieg in meine Nase. Sofort setzte ich mich schneller in Bewegung, schnupperte immer wieder in der Luft, um herauszufinden, aus welcher Richtung der Geruch kam. Vielleicht hatte ich Glück, schon bald konnte ich eine junge Frau (Despina) sehen, deren Schönheit mit nichts zu vergleichen war, das ich vorher gesehen hatte. Doch das war zu meinem Leidwesen nicht alles, denn im selben Moment tauchten drei Nosoi vor ihr auf, die offenbar auch bereits ihre Fährte aufgenommen hatten. Warum ausgerechnet Nosoi? Wo ist denn Apollo, wenn man ihn braucht? Durch welche Krankheiten sind sie gekommen? Einen Augenblick zögerte ich. Mir schlotterten die Knie und ich machte mir innerlich wirklich ins Ziegenfell, doch gerade war nicht die richtige Zeit für Angst. Hat Grover sich auch immer so gefühlt? Aber er hat sich allem gestellt, er ist ein großer Held! Wenn ich wie er sein will, muss ich handeln! Wenn ich es nicht mein Leben lang bereuen will, jemand Unschuldiges sterben gelassen zu haben, muss ich was tun! Beweg dich! Ich wusste, ich musste mich beeilen, wenn ich sie noch rechtzeitig erreichen wollte, und rannte los. "Pass auf! Atme bloß nicht ihre Dämpfe ein!", rief ich laut und streckte die Hand aus, als ich sie fast erreicht hatte. Mir fielen beim besten Willen nicht mehr die Schwächen von Nosoi ein, ich wusste nur, dass physische Angriffe vollkommen nutzlos waren. Damit griff ich ihre Hand, beim Rennen hatte ich meine Attrappen verloren, doch ohne war ich einfach schneller, griff ihre Hand und zog sie mit mir. Solange ich nicht wusste, wie ich diese besiegen konnte, mussten wir möglichst viel Abstand zwischen uns und diese Monster bringen! Wenn sie verletzt würde, konnte ich sie zwar mit meiner Panflöte heilen, aber das würde ich mir nie verzeihen. Ich muss sie retten und ins Camp bringen.

Erst Ricos Scherz und dazu passend Chirons Erwiderung ließen mich doch leise auflachen. Eigentlich war es weder witzig, noch sonderlich beruhigend, dass Halbgötter nach Croissants für Monster rochen, und wirklich angenehm machte das alles meine Arbeit auch nicht. Aber es fühlte sich wie meine Berufung an, Halbgötter in dieses Camp zu bringen, um ihnen damit zu helfen, in dieser Welt überleben zu können. Ich hatte damit das Gefühl, etwas beizutragen, worauf ich stolz war und sein konnte. Daneben war Grover mein absolutes Vorbild! Er selbst hatte lange Halbgötter ins Camp gebracht und sogar den großen Gott Pan gefunden, der vor seinen Augen gestorben war. Chirons dankendes Lächeln erwiderte ich wieder mit einem freundlichen, fast strahlenden Lächeln von meiner Seite aus. Auch Mara lächelte ich ihn an, und nicht zuletzt Rico. Einerseits wäre ich ja gerne geblieben, weil mich das hier sehr interessierte, und andererseits hatte ich es noch vorzubereiten, dass ich bald wieder los musste. Zudem wollte ich mich hier auch niemandem aufdrängen oder mich irgendwie einmischen. "Vielen Dank!", entgegnete ich kurz darauf, nachdem Chiron und dann auch Mara, wenn auch nur recht leise, mir viel Erfolg wünschten. Rico wirkte irgendwie... geteilt. Ich konnte spüren, dass es ihm nicht gerade angenehm war, und doch war er neugierig. Mara hingegen hatte die ganze Zeit nach Veilchen gerochen, doch der Geruch wurde ein wenig schwächer. Auch ihre Nervosität hatte ich deutlich gespürt, und Chiron war ganz in seinem Element, doch bei den Gefühlen der Anwesenden hier hielt ich mich raus. Chiron ist auch zu bewundern. Schon so lange, wie er sich hier um die Halbgötter kümmert, die irgendwo im Leben gestrandet sind. "Dann ähm... euch auch viel Erfolg! Auf Wiedersehen!", verabschiedete ich mich schließlich, ehe ich mich umwandte, um zu gehen.

=> Einsätze - Despina und ihr tapferer Satyr

Erneut lächelte ich Mara, Chiron und diesen Rico, wie er sich nun vorgestellt hatte, mit einem strahlenden Lächeln an. Ich brauchte eigentlich nicht mal mehr schnuppern, denn ich konnte eindeutig riechen, dass er ein Halbgott war. Warum aber er von alldem nichts zu wissen schien, und wie zur Hölle er von sich aus hierher gestolpert war, war eine Sache, die ich selbst nicht so recht verstand. Nachdem Rico also meine Hand wieder los gelassen hatte, wandte ich mich wieder an Chiron. Über was die beiden sich bis eben noch unterhalten hatten, wusste ich nicht, und auch wenn ich neugierig war, hielt ich mich zurück, genauer nachzufragen. "Eindeutig Halbgott", entgegnete ich, vollkommen entschieden und ohne Zweifel. Meiner Nase konnte nichts und niemand etwas vormachen. "Er riecht zwar nicht so stark wie einige andere hier", fügte ich wenig später hinzu, bezog mich allerdings damit nicht auf die Kinder der großen Drei, denn diese waren nochmal ein Sonderfall und es war eine Ehre für jeden Hüter, dem es gelang, ein Kind der großen Drei ins Camp Halfblood zu bringen, "aber er ist unverkennbar ein Halbgott." Einen Moment sah ich Rico an, der aussah, als würde er nun doch aus allen Wolken fallen, anscheinend hatte er bisher wirklich nichts davon gewusst. Das war ein bisschen merkwürdig, doch ich war der Letzte, der nun so unsensibel sein und genauer nachfragen würde. Etwas unruhig trat ich von einem Ziegenhuf auf den anderen, denn eigentlich war ich gerade mitten in den Vorbereitungen, demnächst wieder aufzubrechen und mich auf die Suche nach Halbgöttern zu begeben. "Ähm... also...", kam es dann etwas zögerlich von mir und ich kratzte mich leicht am Kopf, "ich... ich helfe wirklich gern und so, aber wenn das alles war, würde ich mich gleich wieder verabschieden... ich bereite gerade meinen nächsten Aufbruch vor und werde mich morgen wieder auf den Weg machen, um weitere Halbgötter zu suchen. Oder braucht ihr noch bei etwas Hilfe?"

Es verwunderte mich, als ich von... Mara, ich brauchte kurz, um mich an ihren Namen zu erinnern, ich war ihr bereits über den Weg gelaufen, noch bevor ich die Hüterlizenz bekommen hatte, angesprochen wurde. "Klar kann ich helfen, kein Problem", antwortete ich ihr und lächelte sie mit meinem strahlendsten Sinnenscheinlächeln an, besonders, nachdem sie mich so zögerlich angesprochen hatte. So richtig schlau wurde ich aus der Sache nicht, da ich nicht so ganz verstand, wie jemand hierher finden könnte, ohne dass es wirklich sicher war, dass er ein Halbgott war. Doch ich würde mich sicher nicht Chirons Bitte widersetzen, und so stimmte ich sogleich zu, mitzukommen und bei der Frage zu helfen. Gemeinsam hatten wir uns daher zum Haupthaus begeben, auf dessen Veranda Chiron, in seiner Tarnung im Rollstuhl, mit einem unbekannten, schwarzhaarigen, jungen Mann (Rico) saß. Dueser sah nicht gerade wie jemand aus, mit dem man viel zu tun haben wollte. Wie viele Halbgötter sah er eher aus, als würde ihm der Ärger förmlich am Hintern kleben, als wäre er auch der Verursacher von viel Ärger. Jedoch war ich davon überzeugt, dass wirklich in jedem etwas Gutes steckte, daher machte mir das Aussehen nicht sonderlich viel aus und es würde mich auch nicht aufhalten, nett zu ihm zu sein. "Hallo Chiron! Ich habe gehört, hier ist ein Satyr gefragt?", begrüßte ich ihn ebenso und lächelte ihn auch mit einem ehrlichen Lächeln an, das beinahe strahlte, ehe ich mich zu dem jungen Mann umwandte. "Dann musst du der Neue sein, um den es hier geht", schloss ich daraus und hielt ihm eine Hand hin, um auch ihn zu begrüßen. "Ich bin Horacio. Freut mich", stellte ich mich wenig später vor, dachte allerdings auch nicht daran, dass er vielleicht gerade erst eine Einführung in die Welt der Halbgötter bekam. Eigentlich hätte ich gern gefragt, wie er hierher gekommen war, denn es war, wenn nicht sicher war, was er war, sicher keiner von uns Hüter gewesen, doch ich verkniff mir die Frage, ehe ich wieder zu Chiron sah. Was ich tun sollte, war offensichtlich, ich sollte wohl sagen, ob er nach Halbgott roch, was er eindeutig tat, wenn auch nicht so stark wie andere Halbgötter, oder nach Sterblichen. "Wie kann ich helfen?", fragte ich dennoch, um es so transparent wie möglich zu gestalten.